原来一切都是命里注定了的。
  永宁帝掀开罩在头顶的斗篷，琉璃宫灯照出他眼底的湿润。
  ……
  翌日, 太极殿。
  端坐龙椅的永宁帝摩挲着手中的虎符，睥睨满朝文武百官。
  兵部尚书周不良躬身道：“……摄政王府上下，皆死于仇家灭门, 就连摄政王本人也罹难。”
  赵淮渊的死讯令朝野震荡。
  最终小皇帝在一片惊愕中开口：“以皇父规制，治丧。”
  群臣稍有微词, 却也未作置喙，毕竟现如今的朝堂上下，叫得上名号的权臣，皆唯少年帝王马首是瞻。
  ……
  赵淮渊又梦见了沈菀。
  梦里没有声音，所有的画面都像隔着一层流动的雾。
  她提着裴野那柄雁翎刀, 一步一步朝他走来。
  刀身映着不知从哪里来的光, 冷沁沁的，边缘晕开一圈银白的寒晕, 随着她的步伐轻轻晃动, 晃得他有些眼晕。
  他跪在刑台上, 颈后插着斩字牌，望着她越走越近，身影在雾霭里时而清晰，时而模糊。
  很奇怪, 他心里没有一点恨, 也没有即将身首异处的恐惧，反而像是长途跋涉后终于望见了歇脚的屋檐，从骨髓里渗出一丝疲惫到极处的解脱。
  “菀菀。”他试着唤她，声音沙哑得像是荒漠里干涸了多年的枯井。
  她没有应, 甚至没有看他。她只是兀自站定，双手缓缓举起了那柄长刀。动作很慢，慢得他能看清刀锋上流转的、似真似幻的光华。
  “咔嚓——”
  没有风声，没有呼啸，一道极静、极亮的弧光，温柔又决绝地划过他的视野。
  他的头颅滚落在地，像是枯枝被雪压断。
  他的视野随之颠倒、旋转，像被抛起的铜钱，天地翻覆成混沌的色块。
  最后，一切归于静止，他的“视线”平平地落在刑台粗糙的石面上，定格在几道深褐色、蜿蜒如命运的裂纹里。
  不疼。
  真的一点也不疼。
  只有一片空茫茫的凉意，从脖颈的断口处弥漫开来，浸透了他残留的意识。
  真可惜啊。
  最后的念头，轻飘飘地浮起。
  可惜，死前没能再好好看一看她的脸。
  黑暗如潮水般涌来，他听见自己微弱的心跳声，渐渐归于沉寂。
  ——这本该是结局。
  可偏偏，他醒了。
  痛。
  赵淮渊猛地睁开眼，喉咙里呛出一口血，胸腔像是被铁锤砸过，每一次呼吸都带着撕裂般的疼。
  他下意识去摸自己的脖颈，头颅仍在，只是梦里血肉翻卷的景象，依旧真实惊心。
  “……没死？”他嗓音低哑，像是被砂石磨过。
  怀里似乎有什么柔软的东西在拱他，垂眸，一个粉雕玉琢的小娃娃正顽皮的扯着他的袖口。
  “呀呀，咿呀呀呀~”
  小娃娃似乎还没到会说话的年纪，只管手脚并用的原地扑腾着，模样生的格外钟灵毓秀，凭白惹人怜惜。
  许是怕那粉雕玉琢的娃娃着凉，赵淮渊抬手将宽大的袖口盖在其柔软的身子上。
  那小家伙虽然娇娇嫩嫩，可身子结识极了，胆子也格外大，以为赵淮渊在跟她玩躲猫猫，眨着一双大眼睛，咯咯咯咯的笑了起来。
  窗外，北风如刀，卷着碎雪拍打窗棂，发出呜咽般的声响。
  赵淮渊静静坐着，狐裘厚重，雪白的绒毛簇拥着他的脖颈，衬得他面容愈发苍白。
  炭火在铜盆里烧得正旺，火星噼啪炸裂，偶尔迸溅出一两点赤红的光，又迅速湮灭成灰。
  他微微偏头，空洞的目光望向紧闭的门窗。
  终于，外头的侍女听见小娃娃的闹腾动静推门而入，侍女的脚步轻得几乎无声，似乎生怕惊扰了里头的男人。
  见到榻上躺了半月的男人苏醒，吓得小身板一颤，而后面色又迅速恢复如常。
  侍女将药盏搁在案几上，盏中苦涩的气息弥漫开来，混着炭火的暖意，竟让人生出几分恍惚。
  “这是哪里？”赵淮渊淡淡道。
  侍女犹豫了一下，终究没敢多言，垂首，悄无声息的退出去。
  室内又归于寂静，唯有炭火燃烧的细碎声响，和窗外永无止息的风声。
  赵淮渊伸手，指尖触到药碗的边缘，滚烫的温度灼得他指尖刺痛。
  他曾经权倾朝野，翻手为云覆手为雨，如今却连提起一碗药的力气都没有了。
  梳着两个圆滚滚发髻的小娃娃扑腾到案边，似乎对那碗冒气的汤药起了馋虫。
  “嘴馋的丫头，你家大人没教你，外头的东西不能随便吃。”
  他端起药碗，仰头一饮而尽。
  苦，苦得他喉头发紧，五脏六腑都似被这苦涩浸透。
  可比起心里的绝望，这点苦又算得了什么？
  他内心隐隐期盼着，要是碗毒药就好了。
  小娃娃似乎没能吃到碗里的‘琼浆玉液’，呀呀呀的闹着面前高大的男人，颐指气使的小模样，骄纵的不得了。
  赵淮渊耐着性子，任由小不点在他怀里窜出窜进。
  心头却一片哀凉，当初菽儿这般大的时候……
  他缓缓闭上眼，任由自己沉入无边的黑暗里。
  ——反正，他早已习惯了。
  “渊郎~”房间的门再度被推开，那声音清凌凌地撞进耳中，似檐角风铃被春风拂过，脆生生的，带着几分娇嗔。“渊郎怎会如此贪睡，害的为妻好生惦记。”
  赵淮渊睫毛微颤，缓缓睁开眼，有些不敢相信，那幻境中的人飘然而至，正轻轻勾手扫他的鼻尖。
  “怎么又呆呆的，八荒说这药有副作用，不会烧坏脑子吧？”
  日光透过窗纱，在沈菀眉眼间镀上一层柔和的暖色，连她惯常凌厉的轮廓都显得温软起来。
  沈菀正笑吟吟的看着赵淮渊笨拙又质朴的神态。
  “是梦么？”他不敢动，甚至不敢呼吸，生怕惊散了这虚幻的暖意。
  沈菀却忽地俯身过来，红唇几乎贴着他的耳垂，吐息温热：“夫君这是睡迷糊了？”
  赵淮渊喉结微滚，指尖悄悄掐进掌心。
  “疼——不是梦。”
  “噗嗤~”沈菀笑出了声，勾住他的下巴，“从前怎不觉你如此可爱，啧，都怪为妻当年眼瞎，竟放渊郎这国色天香的小夫婿独守空房多年，当真是暴殄天物。”
  赵淮渊泪如雨下，伸手将她揽进怀里，下颌抵在她发顶，嗅着她身上淡淡的茉莉香，嗓音沙哑：“菀菀……”
  沈菀在他怀里挣了挣，没挣开，索性仰起脸，指尖点着他下巴新冒出的胡茬，笑吟吟道：“夫君这是在同我撒娇呢。”
  赵淮渊呼吸一滞。
  夫君这二字从她唇间吐出，甜得他心尖发颤。
  “嗯。”他哑声应着，掌心贴在她后腰，将人又往怀里按了按，“菀菀，别不要我，我很怕黑。”
  ——哪怕又是一场镜花水月的梦，他也甘之如饴。
  “咿呀呀，抱~宝~”
  原本躲在赵淮渊袖子里的小娃娃不知道什么时候钻了出来，瞧见沈菀，就撒娇的张开双臂，咿咿呀呀的求抱抱。
  “小谷子？你怎么在这儿”沈菀将顽皮的小娃娃抱起，“定是你五福姨姨贪嘴，把你丢到这儿了。”
  沈菀耐心哄着，哄一会儿就没了耐心，一把将其塞进赵淮渊怀里，头疼道：“这个生的实在是顽劣，好在夫君带孩子最有经验。”
  赵淮渊不知所措：“她？”
  沈菀凑近，弯起眸子，笑道：“当年坠崖前，我就有了身孕，索性孩子健健康□□下来了，就是皮了些。”
  “渊郎，她是我们两个孩子。”
  赵淮渊望着咿呀的小娃娃，倏然落泪，一颗一颗滚落的泪珠子过后，就是不敢置信的询问：“菀菀生了我的孩子？”
  “对对，”沈菀一副备受折磨的样子，“你现在瞧着稀罕，且有的烦呢。”
  “她叫什么，刚刚听你唤她……谷子？”
  “嗯”沈菀嫌孩子闹腾，只管往赵淮渊身后缩，小娃娃拼命的扑腾着小手小脚，咿咿呀呀要娘亲抱抱，“你唤她，叫小谷子就有反应，她机灵着呢。”
  赵淮渊像是抱着颗硕大无比的珍珠般小心谨慎：“那她大名叫什么？”
  沈菀翘着脚蹭他，闹他：“没想好，要不就叫……菇菇！”
  “姑姑？”赵淮渊惊诧于沈菀给孩子取名的天赋，上一个叫菽菽，恨不得满天下占人便宜，如今一个娇娇嫩嫩的女娃娃，竟然叫什么姑姑？
  沈菀得意道：“谷子，菇菇，多好。”