茅草门被他推开，外头的春风迎面吹来，带着野草与泥土的气息，倒叫人清醒了几分。
  见到韫曦与孙嬷嬷，青年抬手抱拳，行了个规矩的礼，声音虽有些虚，却仍旧稳当：“今日多谢姑娘与嬷嬷相救。”
  韫曦眸光在他脸上扫了一圈，还是隐隐担心：“官兵为何要追你？”
  他玩世不恭道：“我犯了案子，要被捉起来杀头。”
  孙嬷嬷心头一震。
  韫曦却不信：“我怎没听说豫章郡又有凶徒出没？你又犯了什么案子？”
  青年眯了眯眼，笑意更盛了些：“你是什么人，官府里的事情都要告诉你？”他这话原本带着几分调侃。却不知为何，说到一半，目光微微一转，像是忽然想起了什么似的，话锋一偏，又慢悠悠补了一句：“难不成是王亦安倾慕于你，所以什么事情都与你说？”
  “放肆，不得无礼。”孙嬷嬷脸色一沉，立刻厉声喝止。
  韫曦不想在“王亦安”这个话题上多纠缠：“前几日那个采花贼伏法，被人……被人吊在刺史府门前，是不是你做的？”
  青年却忽然笑了，语气似真似假：“若真是我做的，你还认为我是好人吗？”
  孙嬷嬷听了这话，眼前一花，立刻警铃大作，拦在韫曦面前，警惕地看着眼前这个戴着面具笑得不怀好意的青年，唯恐他对韫曦做出什么。
  “你……你捉了他，也是替天行道，为民除害，按理说是该嘉奖的。可、可手法也、也未免太狠了些。”韫曦抿抿唇，用两人听得见的音量嘀咕着。
  青年慢条斯理地理了理衣袖，咳了两声，语调一瞬间冷了下来，眼睛亮的惊人：“这种人，本就不配活着。就算真送去官府，又能怎样？表面上铁面无私，背地里不过是不痛不痒地审一审。只要银子到位，三日两日，说不准就又大摇大摆地出来了，换个地方继续寻欢作乐，糟践无辜百姓。”
  “不会的。”韫曦下意识便反驳，这都是父皇任命的官员，不可能是昏庸之辈，“豫章郡的刺史大人，还有江右别驾，并不是贪官污吏，定能秉公执法，还百姓公道。”
  青年低低冷笑：“谁说他们是贪官了？若真是彻头彻尾、敲骨吸髓的贪官，老百姓反倒容易死心，知道指望不上，逼到绝处，或许还能拧成一股绳，自己寻个法子解决。怕就怕那种非清非贪，半明半昧的官！”
  他伸出一根手指，在空中轻轻一点：“他们也有点良心，可又不多；遇事先想着的是自己名声好不好听，清誉会不会受损。事情若是麻烦些、脏些、得罪人的，他们宁可拖着，拖到百姓自己认命，百姓的死活，从来只排在他们体面与声名之后，像猫抓耗子似的，抓一下松一下，松一下再抓一下，耗子没死，猫倒落了个好名声。我这辈子最讨厌这样的官府行径，索性就替他们顺手解决了，省得他们再你推我挡，装模作样。”
  他胸膛微微起伏，显然这番话积郁已久，此刻迸发出来，掷地有声，一股决绝的锋利感从他身上透出来，像一把才开刃的刀，又冷又亮。
  韫曦并未有这般感触，也无法感同身受，青年口中的那些，对她来说过于生硬，也过于陌生。她一时竟不知道该如何接话，只好沉默下来。
  青年哼了声，阴阳怪气地笑着：“也是。江右别驾是光风霁月的王家公子，是挑不出半点瑕疵的人。你们自然对他深信不疑，觉得他那样神仙似的人物，定然无所不能，轻轻巧巧便能荡平世间一切污浊，泽被苍生，是吧？”
  韫曦翻了个白眼，眼波里碎金似的一晃：“你这话说得也太酸了些。你是不是对王亦安有很大成见？”
  青年哈哈一笑：“没有。我对他，那是大加赞赏，诚心诚意，天地可鉴。”
  这话鬼都不信。
  笑意散去后，青年脸上的玩笑也渐渐敛住，重新现出几分克制的肃然：“上次说以身相许就此作废，咱们也算是扯平了。”
  孙嬷嬷听到当时他居然提出这种要求，瞪大了眼睛，里面烧着两簇实实在在的怒火，直直射向那青年：“你这人，满口胡言乱语，当真是个不知礼数的登徒子！岂敢对……对我家小姐如此放肆！”
  她本想说“公主”，话到嘴边险险咽下，换了个称呼，胸脯却气得不住起伏。
  青年却只是轻笑一声，毫不在意，眼中倒有几分风流：“嬷嬷这话可冤枉人了。在下救人，虽不敢居功，但也绝非毫无所求的圣人。我本就不是王亦安那般处处讲求风度礼法、行止无瑕的君子，做事自然随心所欲些。救了人，讨点‘谢礼’，或是说几句俏皮话逗个趣儿，有何不可？这叫有所图，却也图得光明磊落。”
  说完，没有半点愧疚之色。
  孙嬷嬷气得真想一巴掌甩过去，这年轻人怎就如此肆意，简直是个市井无赖！
  韫曦赶紧安抚住嬷嬷：“说了这许久，我还不知道你的名字。”
  青年眼中闪过一抹复杂的情绪：“还是不知道的好。看姑娘气度衣着，定是金尊玉贵的官宦世家小姐。而我，不过一介漂泊无定的江湖浪人，手中剑快些罢了。此番萍水相逢，机缘巧合，已是意外。这缘分嘛，今日便该尽了。你我往后，怕是再无相见之期。既如此，何必多添一个名字，徒惹牵念？”
  韫曦听得此言，眼眸微微一动，慧黠说：“那可不一定。谁规定的官家小姐就不能结识江湖客？世事难料，缘分这东西更是玄妙。既然今日能有这‘一、二’，谁说将来就不能有‘三’？或许哪一日，我们便又在他处‘萍水相逢’了呢？”
  青年无奈一叹，伸手进怀，缓缓取出一枚剑镡，外形朴实无华，带着些许年岁的痕迹，但上面雕刻的花纹却异常精致，显得格外别致。包裹着剑镡的，也是一块寻常的帕子，并无特殊之处。
  他递过去郑重说：“江湖之人，身无长物，唯有手中剑。今日蒙姑娘搭救，无以为报。便以此物，权作答谢。它虽不起眼，却是随身多年之物。若日后，姑娘有事相求，可去城西三十里外驿道旁的梨花亭，找一个名叫‘花四姑娘’的女子，不必多言，只需将此物示她一看。她见了，自会知晓该如何最快地找到我。无论千里万里，无论何事，只要不违道义，不伤无辜，我必会现身。”
  说完，他停顿片刻，目光落在那枚剑镡上，眼神似乎有些迷茫，带着一丝不舍，但很快便被他压下。
  这般郑重承诺，从一个看似玩世不恭的浪子口中说出，分量陡然千斤。
  韫曦小心翼翼收下，抬眸看着青年殷殷说道：“你还是不打算告诉我你的名字么？”
  他只是摇头，爽朗一笑：“名字不过代号，在江湖上有人给在下取了个浑名，‘玄影剑’便是我了。姑娘若记得，便记住这个吧。”
  玄影剑。
  名字如其人，似一道倏忽来去、隐于暗处的迅疾光影。
  “山水有相逢，然则聚散终有时。姑娘保重！”
  说完，青年便施展轻功而去，完全不见了踪迹。
  孙嬷嬷警觉地问着：“公主是从哪儿认识的这个人？性情闲散、举止无状，不像是个正经人。”
  韫曦攥紧了剑镡，无辜说道：“可他到底救了我，而且……而且……”她未曾说完，叹了口气，想到那人的长相与陆骁相似，两个影子短暂地重合了一瞬，又迅速分开，弄得她自己都有些无所适从。
  她转而岔开话头：“方才那些官兵……是在找什么人？”
  孙嬷嬷答道：“说是官府吩咐的，要抓拿一名盗贼。”
  韫曦眉心微蹙，心下称疑。方才那阵兵马在寺院内搜查极有章法，怎么看都不像是例行公事。
  可这青年之前明明立了功，为何又把他看作是盗贼？
  这事儿自然是王亦安这位江右别驾出谋划策，只是韫曦懒得去问他，便也没再深究，只祈祷青年逢凶化吉。
  江右之行，已经逗留了好些日子。按行程推算，再过五日便可打道回府，可偏偏人还没找到，韫曦不愿意这么快离开。
  可她也清楚，再怎么任性，她终究是公主，离京太久，不可能不惊动朝中目光，她再舍不得，也只能开始筹备归期。
  现在唯一能直接打听消息的人，只剩下常氏。
  可一想到常氏，她心里又隐隐生出几分抗拒和恶心。
  但如今局势至此，她似乎也只能试着去问一问。
  正好江右刺史府那边却递来消息，刺史与夫人诞下幼子，恰逢百日，府中设宴宴请宾客。刺史夫人又向来爱热闹，索性在后园搭了彩棚，请一众女眷饮宴赏春，说是讨个喜庆。
  一开始，刺史心里还有些忐忑，觉得公主身份尊贵，这样的私宴未必会赏脸。
  却不曾想，公主身边的贴身嬷嬷竟亲自登门，送上贺礼。
  贺礼不算张扬，却处处周到。孙嬷嬷几句漂亮话说得不徐不缓，既抬了刺史府的面子，又不显刻意。刺史夫人当场便有些受宠若惊，连连道谢，随即亲自提笔，郑重其事地递上帖子，邀请公主一定要前来赴宴。
  于是，韫曦便到了。
  她并未摆什么排场，只带了孙嬷嬷一人。
  入府后，刺史夫人亲自迎了出来，笑容殷切，一连寒暄了好几句。韫曦态度温和，也随意说了几句祝贺的话，未多停留，便让孙嬷嬷自行去寻常氏打听。
  她自己则往后园去了。在凉亭里坐下。
  刺史夫人和一众女眷都在前厅寒暄，她身份在这儿，她们虽然心里好奇，却也不敢随意过来打扰。一时间，整个后园竟显得格外空落。
  故而当有人轻盈落地，她立刻就察觉到了。